全ての素材がセラミックでできている被せものや差し歯を使用する、オールセラミックという治療法が近年注目されています。
包丁などにも利用されるセラミックという素材は、非常に高い強度のある鉱石です。
歯科治療の現場でもその技術は応用されており、治療に金属を一切使わないため、金属アレルギーの方には特に有効な治療法です。
オールセラミックは天然の鉱石を利用しており、従来素材の欠点を補い、金属を使わないという大きな特長があります。全てをセラミックで作り上げるため、歯に優しいという利点を持ちながら、これまでその強度が問題となっていました。しかし、最新の技術によってジルコニアなど強度に優れた材料が開発され、更に安心のできる治療法になりました。
左の断面図がジルコニアクラウンの構造です。
まず、歯の痛んだ部分を全て除去して土台をつくり、ジルコニアクラウンが適合するように削ります。
この表面にジルコニアを使って冠を作ります。
そして、このジルコニアの表面にセラミックを焼き付けて作製します。これにより、自然な透明感があり耐久性のある美しい歯を作ることができます。
これまで、歯の被せものには金属を使用する場合がほとんどでした。食事や運動をする時、歯には自分の体重程の大きな力がかかります。本来生まれ持った自分の歯は、その大きな力を支えるため、水晶に匹敵するといわれる硬さを備えています。
なので今までは、天然の歯を被せる必要が生じた場合、硬さを補う人工の被せものには金属を使うしかありませんでした。
白い被せものを作る場合も、ポーセレンを金属の枠組みに焼き付けて作るメタルボンドクラウンという冠が長い間使用されてきています。この冠が従来、審美修復の王道であったと言えます。
しかし、金属の裏打ちをした冠は経年的に金属が露出して歯肉との境目が黒く見えたり、自然な歯の輝きが思うように出ないなどの欠点もありました。